Stress e Ansia

Ansia e stress sono grandi protagonisti del Ventunesimo secolo. Sono emozioni e stati d’animo del tutto naturali. In alcuni momenti, possono addirittura essere utili: pensiamo all’ansia prima di una competizione sportiva, che ci porta ad essere pronti e scattanti prima del segnale di inizio. Tuttavia, se protratti a lungo, ansia e stress possono avere ripercussioni sulla salute. 

Le cause più comuni sono tante: ritmi di lavoro intensi, poche ore di sonno, esposizione a luce artificiale, continue preoccupazioni e pensieri. Il nostro stile di vita è talmente lontano dalle necessità fisiologiche dell’essere umano che finiamo per non accorgerci nemmeno di quanti stimoli quotidiani gestiamo. 

STRESS PSICOFISICO E NERVOSISMO: COME COMBATTERLI 

In natura esistono molte piante dalle proprietà rilassanti e molti degli integratori naturali che conosciamo oggi sono utilizzati da secoli, se non da millenni. Prima di ricorrere ai farmaci di sintesi, è utile conoscere e sfruttare le alternative naturali, efficaci e rispettose dei ritmi circadiani del corpo. 

Gli integratori naturali aumentano la loro efficacia se coadiuvati da buone abitudini di vita: 

1. Impara a respirare. Sembra banale ma la respirazione è fondamentale per calmare i nervi e ossigenare le cellule.  

1. Stacca la spina. Ogni tanto allontanati dalle luci blu degli schermi e dalle iper-connessioni dei social network e immergiti nella natura. Alcuni studi dimostrano che camminare nei boschi abbassa i livelli di cortisolo, migliora i sintomi della depressione e riduce l’ansia. Questo grazie ai monoterpeni, sostanze aromatiche rilasciate dalle foglie e dalle cortecce degli alberi, responsabili del profumo caratteristico di questi luoghi. 

1. Nutri il tuo corpo in modo sano. Spesso quando ci sentiamo stanchi tendiamo ad assumere zuccheri nella speranza di alzare i livelli energetici del corpo, creando tuttavia l’effetto opposto. Snack, dolci e junk food affaticano la digestione, causano sbalzi della glicemia e creano dipendenza. 

COME FUNZIONANO GLI INTEGRATORI CONTRO ANSIA E STRESS 

Esistono molecole implicate nella gestione dello stress da parte dell’organismo. Gli integratori che favoriscono il rilassamento sono costituiti da sostanze che stimolano gli ormoni e i neurotrasmettitori legati alla gestione dello stress, così da ristabilire la loro piena funzionalità. 

Nei periodi di tensione assistiamo a un innalzamento del cortisolo, detto anche “ormone dello stress”. Questo può causare l’aumento della glicemia, una maggiore difficoltà nel recupero muscolare, un aumento della ritenzione idrica e l’abbassamento delle difese immunitarie.  

La fosfatidilserina è un fosfolipide che può essere ottenuto dalla lecitina di soia può essere assunta soprattutto durante e dopo l’attività fisica intensa. 

La serotonina è nota come il neurotrasmettitore del “benessere”: innalza il tono dell’umore, alleviando ansia e stress. Questa molecola viene prodotta a partire dal triptofano, un amminoacido assunto tramite l’alimentazione (ne sono ricchi i latticini come yogurt e ricotta, i legumi, il pesce e la carne bianca). Se necessario, il triptofano può essere anche integrato. La Griffonia è una pianta che viene usata come integratore per il tono dell’umore grazie all’alto contenuto di 5-HTP (5-idrossitriptofano), amminoacido derivato dal triptofano e quindi precursore della serotonina.  

INTEGRATORI NATURALI E ADATTOGENI 

La maggior parte degli integratori naturali utili per ansia e stress ha un’azione adattogena.  

Le sostanze adattogene riducono l’intensità e l’impatto negativo dello stress fisico o mentale, degli stili di vita scorretti e dell’alimentazione poco bilanciata. La loro caratteristica principale è che agiscono in maniera aspecifica, equilibrando l’organismo a seconda di ciò di cui ha più bisogno. 
Oltre alle piante adattogene, ci sono piante fitoterapiche che hanno un effetto tonico ed energizzante e altre favoriscono il sonno e il rilassamento. 

• La Rhodiola rosea è una pianta adattogena utile in periodi di stress, di cambiamento e in caso di fame nervosa. 
• L’Ashwaganda (o ginseng indiano) ha funzione adattogena e inoltre favorisce il rilassamento, il benessere mentale e le naturali difese dell'organismo. 
• La Maca (o ginseng peruviano) è una pianta erbacea dalle proprietà energizzanti, ideale per esempio nei cambi di stagione. 

Questi rimedi naturali possono essere assunti singolarmente o in sinergia tra di loro in base alle esigenze specifiche. Le piante adattogene non hanno particolari controindicazioni, ma è sempre bene farsi consigliare da professionisti se si assumono farmaci, in caso di allergie o in caso di gravidanza e allattamento.